Запорные клапаны (ранее запорные вентили) относятся к запорной арматуре двухпозиционного действия , т.е. они могут применяться только для включения или отключения трубопроводов. Запорные клапаны служат для полного перекрытия (открытия) потока рабочей среды путем возвратно-поступательного перемещения запорного органа вдоль оси потока, перпендикулярно к полоскости седла.
Клапаны выпускаются с запорными органанами двух типов: с конической и плоской рабочими поверхностями. Управление клапанами, как и задвижками, может осуществляться в ручную, при помощи маховика или дистанционно - посредством электропривода. Привод может располагаться как на самих клапанах (встроенный электропривод), так и отдельно (колонковый электропривод). В последнем случае соединение привода с клапаном осуществляется посредством штанги с шарнирами через приводную головку цилиндрического или конического зацепления. При использовании клапана со встроенным электроприводом необходимо предусматривать его дополнительное раскрепление относительно строительных конструкций.
Клапаны в энергетических установках высоких параметров применяются в основном до Ду 65, при средних и низких параметрах - до Ду150. Основной причиной ограничения применения запорных клапанов является их высокий коэффициент гидравлического сопротивления.